Es posible que haya notado que Excel utiliza una forma extraña de especificar el ancho de las columnas. La próxima vez que abra un nuevo libro de trabajo, observe el ancho de sus columnas. ¿Alguna vez se ha preguntado cómo se le ocurren a Excel anchos como «8.43»?

La respuesta está arraigada en alguna parte de la historia. El ancho de columna predeterminado se especifica como un número de caracteres. Por lo tanto, «8.43» como ancho de columna significa que 8.43 caracteres, en la fuente predeterminada, pueden caber dentro del ancho de la columna.

Esto solía significar algo muy comprensible en los «viejos tiempos»

antes de que aparecieran las fuentes proporcionales. Cuando las fuentes monoespaciadas dominaban el mundo de la informática, sabías que había 10 o 12 caracteres por pulgada. VisiCalc (el primer programa de hoja de cálculo) y Lotus 1-2-3 (el primer programa gangbusters para la PC IBM) le permitieron especificar el ancho de las columnas como una cantidad de caracteres. MultiPlan (el antepasado de Excel) siguió la misma práctica, y esa práctica continúa hasta el día de hoy.

Una buena forma de probar esto es ver cuántos dígitos puede obtener en una columna, ya que cada dígito tiene el mismo ancho que cualquier otro dígito en una fuente determinada. Si el ancho de la columna es 8.43, entonces puede obtener 8 dígitos (12345678)

en la celda sin Excel haciéndola más amplia o cambiando a notación científica.

Si desea averiguar la fuente predeterminada que utiliza Excel y, por lo tanto, en la que se basan los anchos de columna, elija Opciones en el menú Herramientas y haga clic en la pestaña General. La especificación de fuente predeterminada se indica y se puede cambiar en esta pestaña.

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Este consejo (2121) se aplica a Microsoft Excel 97, 2000, 2002 y 2003.