Siempre que las personas se enfrentan a una situación financiera difícil, invariablemente surge la idea de la consolidación de préstamos. Después de todo, ¿no sería mejor tener un solo préstamo a una tasa de interés, en lugar de deber media docena de instituciones diferentes, cada una con su propia tasa de interés? Si bien sería fácil decir que sí, la verdad del asunto es muy diferente. Dependiendo de su circunstancia específica, obtener un préstamo de consolidación podría ser una idea bastante mala. Aquí hay algunas cosas que debe considerar antes de tomar su decisión final.

¿Qué es una consolidación de préstamos? * Técnicamente hablando, una consolidación de préstamos es cuando una institución financiera compra varios préstamos diferentes y los fusiona en uno solo. Si bien esto se puede ver en una amplia variedad de áreas de la vida financiera, se ve más comúnmente en el área de préstamos educativos. A las instituciones financieras les gusta venderlos porque obtendrán alguna ganancia inmediata (incluso si es menor a largo plazo) mientras que las personas que reciben los préstamos obtienen una «extensión»

y muchas veces una tasa de interés más baja.

Determinación de la elegibilidad. * La elegibilidad para un préstamo de consolidación a menudo depende de la institución financiera que lo ofrece. Por ejemplo, algunos lugares solo lo aceptarán si tiene una deuda combinada de más de $ 30,000, mientras que otro lugar solo lo aceptará si tiene una deuda combinada que sea inferior a esa misma cantidad. Siempre es una buena idea comparar precios y ver tantos productos diferentes como sea posible para ver para cuáles es elegible, así como cuáles son los distintos términos.

Beneficios. * Existen bastantes beneficios diferentes para la consolidación de préstamos, y es probable que la mayoría parezca bastante sencilla. Por ejemplo, tener un préstamo consolidado le permite pagar a una sola entidad en lugar de a varias diferentes, por lo general existen diferentes tipos de planes de pago entre los que puede elegir y, a menudo, restablece el reloj de su préstamo para que tenga más tiempo para reembolsar el préstamo. Estos, por supuesto, son solo algunos de los diversos beneficios; hay otros, pero a menudo son específicos de un determinado tipo de préstamo y deben examinarse detenidamente antes de ser aceptados.

Inconvenientes. * Como ocurre con la mayoría de las cosas en la vida, existen algunas desventajas para obtener un préstamo de consolidación. Por ejemplo, si tiene un período de gracia en un préstamo que está incorporando a la consolidación, perderá ese período de gracia. Muchos préstamos, como los préstamos para estudiantes, solo le permitirán consolidar un cierto número de veces (como una vez) y eso es todo.