Empiezo la temporada navideña con un plan. Esto lleva un poco de tiempo para la planificación, pero encuentro que estoy con horas de anticipación con un plan de acción en la mano. Cuando empiezo a planificar con anticipación, descubro que me mantengo organizado y mi estrés se reduce drásticamente. Soy más feliz al igual que los que me rodean.

Para comenzar, todo lo que hago es reunir papel, lápiz, bolígrafo y calendar. Pongo todo esto en una carpeta. Todo está en un solo lugar, por lo que sabré dónde encontrarlo más tarde cuando lo necesite. Enumero en una hoja de papel todo lo que puedo pensar que necesita atención. Aquí hay algunas áreas comunes de estrés que generalmente necesitan mi atención: decoración, envío de tarjetas postales, fiestas, limpieza de la casa, fiestas para ir, fiestas para dar, enviar regalos por correo, envolver regalos y ver luces navideñas.

Cuando miro mi calendario de diciembre, elijo un área que me estresa más. Luego escribo con lápiz las fechas en el calendario, indicando qué es lo que hay que hacer. Empiezo colocando todas mis actividades sociales en el calendario. Este es el momento de dejar todas las invitaciones a fiestas, cenas y actividades infantiles, como la obra de teatro de la escuela. Escribo todo esto a lápiz para poder hacer ajustes fácilmente.

Si tengo demasiadas actividades enumeradas en un día, miro para ver si se pueden cambiar o priorizar de alguna manera. Por ejemplo, si las actividades que he enumerado para un día incluyen hornear galletas, enviar regalos por correo y asistir a un programa escolar, es posible que desee cambiar el horneado de galletas a otro día.

Mirando mi lista, lo primero que escribí en un papel pudo haber sido regalos de Navidad. Anoto el nombre de la persona, la idea del regalo y cuánto estoy dispuesto a gastar por el regalo. Hago esto para todos aquellos para quienes estoy comprando. Mirando mi lista de compras navideñas, me pregunto si es algo que me llevará uno o dos días de compras. Me esfuerzo mucho por limitar la cantidad de compras en el centro comercial a un solo viaje. Esto ahorra en compras impulsivas que pueden arruinar mi presupuesto navideño rápidamente.

También incluyo los viajes de compras en el calendario lo antes posible en la temporada. Intento no poner tantas compras en el día (o días) de compras

que cuando llego a casa estoy demasiado cansado para envolver los regalos. Envolver los regalos el mismo día eliminará la frustración en Nochebuena.

Ahora paso por este mismo proceso con todas las actividades escritas en el calendario. Este es el momento en el que tengo que mirar mi calendario y ser objetivo, y no tener miedo de quitar algo del calendario que me lleve al estrés. Cuando el calendario está completo, ahora tengo un plan de acción y (sorprendentemente) estoy más organizado y camino a una Navidad más feliz y sin estrés.