Tôi sẽ thừa nhận điều đó: Tôi có một điểm yếu đối với sách. Và kem. Tôi là một người mua hàng bốc đồng, kiểu người có thể vào cửa hàng “chỉ để nhìn xung quanh”

và rời đi với một túi trên tay. Mãi sau này, tôi mới kết nối những món quà mới với tài khoản ngân hàng đang bị thu hẹp của mình, và sau đó tôi vẫn nhận ra rằng những món quà của mình có thể là đồ ăn cho tuần sau. Nếu bạn đã từng trải qua cảm giác chùng xuống, thắt chặt bụng gắn liền với nhận thức đó, bạn cũng như tôi, có thể quan tâm đến một hoạt động nhỏ có tên budgeting.

Không, đừng chạy trốn. Ngân sách là not một quả bóng và dây xích có tác dụng đuổi chân bạn và làm bạn chậm lại (được gọi là debt). Thay vào đó, hãy nghĩ đến ngân sách như một cái đục bạn có thể sử dụng để thoát khỏi đống sắt đặc biệt đó. Lập ngân sách có thể giúp bạn hướng tới bất kỳ mục tiêu tài chính nào bạn có, cho dù bạn muốn có một ngôi nhà thoải mái hay một chiếc áo khoác mới. Mục đích cơ bản của nó là giúp bạn kéo căng các cơ tài chính của mình mà không cần vận động quá mức. Miễn là bạn có một số loại thu nhập và một số loại chi phí, bạn có thể lập ngân sách cho riêng mình.

Có nhiều cách để tạo ngân sách hơn bạn nghĩ. Nếu bạn thích cảm giác cầm một cây bút chì trong tay, bạn có thể tiết kiệm ngân sách của mình ít hơn so với giấy ghi chép, mặc dù bạn cũng có thể sử dụng các bảng tính tạo sẵn được thiết kế cho mục đích này. Nếu bạn thích chơi với chuột máy tính, có tất cả các loại chương trình có sẵn thông qua phần mềm và trang web, một số chương trình vừa dễ sử dụng vừa miễn phí.

Dù phong cách nào phù hợp với bạn, quy trình lập ngân sách cơ bản là giống nhau. Trước tiên, hãy quyết định xem bạn muốn ngân sách của mình trang trải trong một khoảng thời gian ngắn hay dài (ví dụ: hai tuần một lần, hàng quý hoặc hàng năm). Bạn thậm chí có thể chọn giữ nhiều hơn một ngân sách để có thể tập trung vào cả mục tiêu dài hạn và ngắn hạn.

Thứ hai, ước tính số tiền bạn sẽ kiếm được (thu nhập) và số tiền bạn sẽ chi tiêu (chi phí) trong khung thời gian bạn đã chọn. Cố gắng làm cho những số liệu này chính xác nhất có thể, nhưng đừng lo lắng nếu một số ngân sách đầu tiên của bạn không khớp chính xác với thực tế. Hầu hết mọi người không nhận thức được thói quen chi tiêu của họ nếu họ chưa có một số hình thức ngân sách, vì vậy đừng cảm thấy tồi tệ nếu bạn cần sửa đổi ngân sách của mình một vài lần để làm cho nó khả thi.

Cuối cùng, hãy chia thu nhập ước tính của bạn thành các loại mà bạn sẽ cần phải trả trong mỗi chu kỳ ngân sách của mình, sử dụng chi phí ước tính của bạn làm hướng dẫn. Những danh mục này thường bao gồm những thứ như thanh toán thế chấp, xăng dầu và hàng tạp hóa. Hãy nhớ rằng mặc dù luôn tốt nhất nên dành ra quá nhiều tiền cho những nhu cầu thiết yếu hơn là không đủ –– các ngân hàng và công ty tiện ích không quá tha thứ –– rất có thể bạn sẽ không dính đến ngân sách của mình nếu bạn không dành ra ít nhất một ít tiền chỉ cho vui. Ngân sách của bạn nên là một công cụ, không phải là một nhà tù.