Có được báo cáo tín dụng miễn phí không chỉ là mong muốn của hầu hết mọi người. Thực tế là ở Hoa Kỳ, luật liên bang quy định rằng bạn có thể nhận báo cáo tín dụng miễn phí từ mỗi trong ba cơ quan báo cáo tín dụng chính. Thật không may, trong khi hầu hết mọi người muốn có thể nhận được báo cáo này, họ không biết làm thế nào để thực hiện điều đó. Sự thật của vấn đề là việc thu thập những báo cáo này là việc mà mọi người phải tự làm, và nó không phải là thứ được thực hiện tự động (mặc dù điều đó sẽ rất tốt nếu nó xảy ra).

Bao lâu một lần. * Mặc dù sẽ rất tuyệt nếu bạn có thể lấy chúng bất cứ khi nào bạn muốn, nhưng bạn chỉ được nhận một báo cáo tín dụng miễn phí từ mỗi cơ quan mỗi năm. Điều này không có nghĩa là bạn không thể có nhiều hơn; nó chỉ có nghĩa là nếu bạn muốn nhiều hơn, bạn sẽ phải trả tiền cho nó. Nếu bạn đang muốn mua một bản sao, thì đừng ngạc nhiên khi trả khoảng 10 đô la cho mỗi bản sao.

Nói chuyện với ai. * Chỉ có ba cơ quan báo cáo tín dụng và họ thực sự là những cơ quan duy nhất mà bạn muốn nói chuyện khi muốn có được báo cáo tín dụng miễn phí. Ba công ty này có tên là Equifax, TransUnion, và Experian, vì vậy đừng nói chuyện với bất kỳ cơ quan nào khác tự nhận là cơ quan báo cáo tín dụng.

Lên mạng. * Phương pháp dễ nhất và có khả năng nhanh nhất để nhận được báo cáo tín dụng miễn phí là truy cập trực tuyến và theo dõi thông tin liên hệ của từng công ty khác nhau. Mặc dù có một số công ty tuyên bố rằng họ được ủy quyền để có được các báo cáo này cho bạn, nhưng việc tin tưởng vào thông tin đó có thể tiềm ẩn nguy cơ. Thay vào đó, hãy đảm bảo rằng bạn liên hệ trực tiếp với công ty.

Các phương pháp khác. * Bạn có tin hay không, có một số phương pháp khác mà bạn có thể sử dụng để có được bản sao “miễn phí” của báo cáo tín dụng của mình. Mặc dù bạn có thể không mất bất kỳ khoản tiền nào để thực sự nhận được những bản sao này, nhưng bạn có thể phải trả giá bằng cách “ghi lại” lịch sử tín dụng của mình. Các phương pháp khác này sẽ bao gồm các tình huống như bị từ chối cho vay, bị từ chối việc làm hoặc hợp đồng bảo hiểm do lịch sử tín dụng của bạn, nếu bạn đang cố gắng nhận thất nghiệp hoặc nếu bạn đang tìm kiếm một số hình thức hỗ trợ công cộng khác. Có một số tiểu bang, chẳng hạn như Colorado, Main Maryland, New Jersey, Vermont và Massachusetts yêu cầu các cơ quan báo cáo tự động gửi báo cáo. Một tiểu bang hiện đang yêu cầu các cơ quan gửi hai báo cáo hàng năm, và đó là Georgia.