一年前，我的母亲是身份盗用的受害者。一些小偷从她无意间扔掉的一些邮件中偷走了她的社会安全号码。他们利用这些信息以她的名义开立了信用帐户，并在被捕之前收取了数千美元的商品费用。她花了一年多的时间才清除记录并恢复信誉。

每年有多达900万美国人受到身份盗用的影响。如果您是其中的一员，为了使自己的生活恢复原状，您应该了解以下几点：

。联系警察。在您发现有人使用您的信用卡，借记卡或其他方式使用了您的身份之后，第一步是取消所有信用卡并与警察联系。您应确保记录所有对话的详细信息以及所有信件的副本。

。联系所有信贷发行人。下一步是与所有债权人和征信机构联系。您应该通过联系三个消费者报告公司之一TransUnion，Equifax和Experian，在信用报告上放置欺诈警报。您只需要联系三个中的一个即可。然后，您有权从三个消费者报告公司中的每个公司获得一份免费的信用报告。确保关闭您认为受到盗贼影响的所有帐户。

。获取申请和交易记录。与有争议的交易联系公司。您应该索取欺诈纠纷表格，并对以您的名字开设的任何未经授权的帐户提出争议。请务必要求一封信，说明该公司已关闭有争议的帐户并已清偿了欺诈性债务。如果您将来不得不处理错误或就欺诈性债务再次与您联系，则将需要此信作为证明。

小偷可能会通过物理方式（例如搜索垃圾桶，偷钱包或为帐单填写地址卡更改）来获取您的信息。他们还可能通过在使用卡时使用特殊的存储设备对号码进行略读或通过网络钓鱼来通过计算机获取您的身份信息，在网络钓鱼过程中，小偷伪装成真实的机构并诱骗您向其提供您的个人信息。