En 2003, le président Bush a signé une loi sur les plans d’épargne-santé. Pour ceux qui n’en ont pas entendu parler, n’en ont pas assez entendu parler ou qui veulent en savoir plus sur eux, voici le scoop.

Afin de rendre l’assurance maladie plus accessible et plus pratique pour un plus grand nombre de personnes, le gouvernement a établi des lignes directrices que vous pouvez suivre pour obtenir un compte d’épargne spécial libre d’impôt pour les frais médicaux. Les plans d’épargne-santé sont censés être une alternative à l’assurance maladie traditionnelle, qui nécessite des paiements mensuels élevés en échange de franchises faibles et couvre un nombre limité de dépenses moins importantes comme les visites chez votre médecin ou les médicaments sur ordonnance.

Au lieu de cela, les plans d’épargne santé vous obligent à avoir un plan d’assurance avec un paiement mensuel bas et une franchise élevée. Cela signifie que vous payez de votre poche pour les dépenses inférieures à votre limite de franchise, mais en retour, vous pouvez ouvrir un compte d’épargne santé. L’argent de ces comptes (que certaines personnes appellent des «  IRA médicaux  ») ne peut être utilisé que pour les frais médicaux – les plus petites dépenses qui ne sont pas couvertes par votre police d’assurance – et l’argent inutilisé s’accumule dans le compte jusqu’à ce qu’il complète finalement votre retraite ou vos frais médicaux après la retraite.

Pour certaines personnes, en particulier les travailleurs indépendants, les dépôts sur les comptes d’épargne santé sont déductibles d’impôt; cependant, le solde de votre compte ne peut être augmenté que d’un montant fixe (environ trois mille dollars) par an.

Bien que vous ne puissiez pas prétendre à un compte d’épargne santé si vous avez d’autres polices d’assurance (sans franchise élevée), il existe quelques exceptions. Par exemple, vous êtes autorisé à avoir des régimes d’assurance automobile, dentaire, de vision, d’invalidité et de soins de longue durée en vigueur en même temps que votre police à franchise élevée; les avantages sociaux ne devraient pas vous empêcher de vous qualifier.

Si vous souhaitez obtenir un régime d’épargne-santé et ouvrir un compte d’épargne-santé, vous pouvez en parler à votre employeur ou à votre banque ou caisse populaire locale. De plus, de nombreux courtiers en assurance commencent à s’impliquer dans la création de comptes d’épargne santé. Trouvez quelqu’un en qui vous avez confiance pour vous conseiller et vous guider, car les réglementations peuvent varier d’un État à l’autre.