Au cours de l’histoire des ordinateurs Windows, un bon nombre de systèmes de fichiers ont été utilisés pour formater les lecteurs de disque afin que vous puissiez stocker des informations sur eux. Un aperçu approximatif est que le système de fichiers est utilisé pour diviser un lecteur en pistes et secteurs, définir la manière dont les entrées de répertoire sont stockées sur le lecteur et établir des limites quant à ce qui peut y être stocké.

Dans le monde actuel de Windows, il existe trois systèmes de fichiers généraux que vous pouvez utiliser pour formater les lecteurs: NTFS, FAT32 et exFAT.

NTFS est un acronyme pour New Technology File System, et est sans doute le plus ancien des trois formats de fichiers actuellement utilisés. Il a été introduit pour la première fois avec Windows NT, en 1993. Il est toujours utilisé pour tous les lecteurs système Windows, c’est-à-dire le lecteur sur lequel Windows lui-même est réellement installé. NTFS est un excellent choix si vous formatez des disques durs installés dans votre système. (Plus d’informations sur les disques externes dans un instant.) Il prend en charge des fichiers énormes et prend en charge des disques durs plus grands que ceux disponibles dans le commerce.

FAT32 est une version mise à jour du très, très ancien système de fichiers FAT. FAT est un acronyme pour File Allocation Table. FAT32 a été publié en 1996 et permet le stockage de fichiers jusqu’à 4 Go. Il s’agit généralement du système de fichiers par défaut utilisé pour les lecteurs flash USB et de nombreux disques durs externes.

Le système de fichiers exFAT est le nouveau venu, introduit en 2006. Il a été créé pour répondre à certaines des limitations du système de fichiers FAT32, notamment la limite de taille de fichier de 4 Go. Sous exFAT, vous pouvez stocker des fichiers jusqu’à 16 EB. (C’est des exaoctets, ce qui est incroyablement grand pour les lecteurs de disque d’aujourd’hui.)

En général, si vous allez partager un lecteur (tel qu’un lecteur externe) avec d’autres systèmes, il est judicieux de vous assurer que ce lecteur est formaté en utilisant exFAT ou FAT32. La raison est simple: tous les autres systèmes peuvent lire et écrire à la fois exFAT ou FAT32, mais les systèmes Mac et la plupart des systèmes Linux ne peuvent lire que NTFS, pas écrire sur un lecteur au format NTFS.

Si vous souhaitez formater un lecteur – qui est le moyen le plus courant de modifier le système de fichiers utilisé sur un lecteur – le moyen le plus simple est d’appuyer sur Win + E pour afficher la fenêtre de l’Explorateur. Naviguez (si nécessaire) jusqu’à ce que vous puissiez voir chacun des lecteurs de votre système. Cliquez avec le bouton droit sur le lecteur que vous souhaitez formater et choisissez l’option Format. Windows affiche ensuite la boîte de dialogue Format. (Voir la figure 1.)

image

Figure 1. La boîte de dialogue Formater le lecteur amovible.

Utilisez la liste déroulante Système de fichiers pour choisir le système de fichiers que vous souhaitez utiliser. Les options de la liste déroulante dépendent des caractéristiques du lecteur que vous utilisez et peuvent être limitées. Par exemple, si je choisis de formater une clé USB de cette manière, les trois systèmes de fichiers sont disponibles, mais si je choisis de formater un lecteur interne, je n’ai que NTFS disponible.

Comprenez que lorsque vous cliquez sur le bouton Démarrer, tout ce qui se trouve sur le lecteur est effacé. Ainsi, vous ne devez formater que les lecteurs neufs ou que vous avez sauvegardés sur d’autres lecteurs.

Cette astuce (13421) s’applique à Windows 7, 8 et 10.