Windows vous permet de créer des icônes qui pointent vers d’autres programmes ou fichiers – ceux-ci sont appelés «raccourcis». Les raccourcis apparaissent souvent sur votre bureau ou dans des dossiers que vous utilisez fréquemment. Vous pouvez créer des raccourcis et les placer là où cela vous convient.

Vous vous demandez peut-être pourquoi vous auriez besoin d’utiliser un raccourci. La réponse est que vous pouvez avoir plusieurs instances du même programme sans prendre beaucoup d’espace disque. Par exemple, vous voudrez peut-être pouvoir accéder à votre programme de comptabilité à partir du bureau ainsi qu’à partir de plusieurs autres dossiers sur différents lecteurs de votre système. Plutôt que de faire des copies de programme distinctes, vous utilisez des raccourcis. Celles-ci apparaissent sous forme d’icônes qui vous permettent d’accéder au programme, mais elles pointent toutes vers la même copie du programme – plusieurs copies du programme lui-même ne sont pas nécessaires.

Vous pouvez facilement identifier un raccourci car son icône contient une petite flèche dans le coin inférieur gauche de l’icône. Par exemple, voici deux icônes, chacune pour le même programme. L’une des icônes est pour le programme lui-même (elle n’inclut pas la flèche) et l’autre est un raccourci vers le programme (elle inclut la flèche). À l’exception de la flèche, les deux icônes apparaissent identiques. (Voir la figure 1.)

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Figure 1. Un raccourci est facilement identifiable grâce à la flèche dans l’icône.

Pour utiliser un raccourci, il vous suffit de double-cliquer dessus. Windows comprend que vous ouvrez un raccourci et que vous souhaitez accéder au programme ou au fichier auquel se réfère le raccourci. Si vous double-cliquez sur un raccourci pour un programme, Windows démarre le programme auquel le raccourci fait référence.

Si vous double-cliquez sur un raccourci pour un fichier de document (un fichier utilisé par un programme), Windows démarre le programme qui utilise ce fichier et charge le fichier dans le programme. Cela peut être très utile. Par exemple, disons que vous travaillez sur le budget de l’entreprise pour l’année prochaine et que vous avez fait tout votre travail dans un tableur. Il vous suffit de créer un raccourci vers votre fichier de feuille de calcul, pas le programme de feuille de calcul lui-même. Lorsque vous double-cliquez sur le raccourci, le programme de feuille de calcul démarre et le fichier de feuille de calcul est ouvert. De cette façon, l’utilisation du raccourci remplace plusieurs étapes plus longues et peut vous faire gagner du temps.

Il est facile de copier un raccourci d’un endroit à un autre – Windows le traite comme un autre fichier. (Techniquement, c’est un fichier.) N’oubliez pas, cependant, que si vous copiez un raccourci vers un autre emplacement qui n’a pas accès à tout ce que le raccourci pointe vers, le raccourci ne fonctionnera pas dans cet autre emplacement. Par exemple, si vous copiez un raccourci de votre ordinateur de bureau vers un ordinateur portable, il y a de fortes chances que le raccourci ne fonctionne pas. Pourquoi? Parce que cela indique probablement quelque chose sur votre système de bureau qui n’existe pas sur votre ordinateur portable.

Cette astuce (10867) s’applique à Windows 7, 8 et 10.