Le modèle Normal.dot occupe une place particulière dans le cœur des utilisateurs de Word de longue date. C’est un endroit spécial où se déroulent nombre de vos personnalisations. Dans Word, Normal.dot est disponible pour tous les documents, même sur un système fraîchement installé.

Au moins c’était historiquement. Word 2002 et Word 2003 traitent Normal.dot un peu différemment, ce qui lui confère un rôle plus réduit dans le grand schéma des choses. Historiquement, si vous supprimez Normal.dot puis redémarrez Word, le programme créera une toute nouvelle version de Normal.dot avec tout configuré pour les paramètres par défaut de Word.

Ce n’est pas le cas dans Word 2002 et Word 2003. Si vous effectuez une nouvelle installation de Word ou si vous supprimez Normal.dot, Word n’en créera pas une toute nouvelle lors du redémarrage. Au lieu de cela, il semble que les valeurs par défaut qui étaient écrites dans Normal.dot sont conservées en interne dans Word, sans avoir besoin d’être écrites. Ceci est confirmé par le libellé suivant dans l’article 290232 de la base de connaissances Microsoft:

« …​ si le modèle global (Normal.dot) n’existe pas dans Microsoft Word avec lequel créer un document vierge, Word utilise ses paramètres stockés en interne pour créer un nouveau document vierge. »

Alors, quand Word crée-t-il Normal.dot? Lorsque vous modifiez les valeurs par défaut. Par exemple, si vous modifiez la police par défaut ou personnalisez une barre d’outils, le modèle est créé. À partir de ce moment, vous pouvez charger et modifier Normal.dot comme vous le souhaitez.

Il s’agit bien sûr d’un grand changement dans la manière dont Word gère les modèles.

Ainsi, si vous exécutez un Help Desk et que vous demandez à un utilisateur Word 2002 ou Word 2003 de supprimer leur Normal.dot et de redémarrer Word, ils ne peuvent pas charger automatiquement Normal.dot et commencer à y apporter des modifications.

Au lieu de cela, vous devrez demander à l’utilisateur d’effectuer une tâche qui force Word à créer Normal.dot (comme la définition de la police par défaut), redémarrer Word (le nouveau Normal.dot doit être enregistré à la sortie), puis charger et modifier Normal.dot.

Ce processus de création d’une nouvelle version de Normal.dot est décrit un peu dans l’article 291291 de la Base de connaissances Microsoft. Notez que l’article indique que vous devez forcer un enregistrement (Enregistrer tout) pour enregistrer la modification dans la police par défaut. C’est à ce moment que Normal.dot est réellement créé.

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(Microsoft Word est le logiciel de traitement de texte le plus populaire au monde.) Cette astuce (1558) s’applique à Microsoft Word 2002 et 2003.