Lorsque vous utilisez une machine à écrire, vous appuyez sur la touche Retour ou Entrée à la fin de chaque ligne. Cela signifie que vous avez terminé avec une ligne et que vous êtes prêt à commencer la suivante. Dans Word, cependant, vous n’êtes pas obligé de le faire.

Lorsque vous configurez vos marges de page, Word est programmé pour savoir que lorsque vous atteignez la marge droite, votre texte doit automatiquement passer à la ligne suivante.

Cependant, il peut arriver que vous souhaitiez terminer une ligne avant d’arriver à la bonne marge. Dans ces cas, vous pouvez terminer une ligne de deux manières. La première consiste à appuyer sur la touche Entrée à l’endroit où vous voulez que la ligne se termine. Cela entraîne la saisie d’un _ retour brut_ dans le document. Cette action (en appuyant sur Entrée) indique que vous avez atteint la fin du paragraphe et que vous souhaitez en commencer un nouveau.

L’autre façon de terminer une ligne est d’appuyer sur Maj + Entrée; il en résulte un _soft return, _ parfois appelé saut de ligne ou caractère de nouvelle ligne, entré dans le document. Les retours durs sont utilisés pour signifier la fin d’un paragraphe, tandis que les retours souples signifient simplement la fin d’une ligne.

Si vous avez modifié vos options d’affichage afin de voir tous les caractères non imprimables, un retour forcé apparaît sur votre écran sous la forme d’une marque de paragraphe (un P vers l’arrière) et un retour souple apparaît sous la forme d’une flèche pointant vers le bas et la gauche.

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(Microsoft Word est le logiciel de traitement de texte le plus populaire au monde.) Cette astuce (170) s’applique à Microsoft Word 97, 2000, 2002 et 2003.