Word vous permet d’ajouter à peu près n’importe quel caractère auquel vous pouvez penser à votre document. Vous ajoutez la plupart des caractères à l’aide du clavier ou en choisissant Symbole dans le menu Insertion ou, dans Word 2007, en choisissant Symbole dans le groupe Symboles sous l’onglet Insertion du ruban. Quelle que soit la façon dont vous entrez un caractère, Word suit chacun d’eux en interne à l’aide d’un code numérique spécial. Ce code est nécessaire car les ordinateurs ne peuvent comprendre que les nombres, pas les caractères alphabétiques réels. Ce code numérique est appelé code ASCII ou ANSI.

Dans les petits ordinateurs, le code le plus souvent utilisé est appelé ASCII, qui est un acronyme pour American Standard Code for Information Interchange. Il s’agit d’un code composé de 128 symboles affectés aux valeurs 0 à 127.

Par exemple, la lettre A est représentée dans l’ordinateur par le nombre 65.

Si vous connaissez le code ASCII d’un caractère particulier et que vous souhaitez le saisir dans votre document, vous pouvez le faire en maintenant la touche Alt enfoncée et en appuyant sur le code à trois chiffres du pavé numérique. Par exemple, le code ASCII pour un A majuscule est 65. Vous pouvez entrer ce caractère en maintenant la touche Alt enfoncée et en appuyant sur 065 sur le pavé numérique.

(N’oubliez pas que vous devez utiliser un code à trois chiffres.) Word répond en affichant le caractère sur votre écran.

Une variante du code ASCII est appelée code ANSI. (ANSI est un acronyme pour American National Standards Institute.) Le code ANSI peut être considéré comme un sur-ensemble de l’ASCII, car il peut représenter beaucoup plus de caractères que ce qui peut être représenté avec le code ASCII.

N’oubliez pas que l’ASCII brut ne peut représenter que 128 caractères. D’un point de vue technique, c’est parce que chaque caractère est représenté à l’aide d’un seul octet de stockage de données. ANSI, en revanche, utilise deux octets pour stocker chaque caractère et peut donc être utilisé pour représenter environ 65 000 caractères. La flexibilité supplémentaire fournie par le code ANSI est nécessaire sur le marché international actuel des logiciels.

Les caractères ANSI sont entrés dans votre document de la même manière que les codes ASCII. Vous maintenez la touche Alt enfoncée, mais utilisez à la place un code à quatre chiffres. Par exemple, si vous souhaitez insérer le symbole de la livre sterling, maintenez la touche Alt enfoncée et appuyez sur 0163 (le code à quatre chiffres) sur le pavé numérique. Word répond en plaçant le caractère dans votre document.

Si vous avez besoin d’en savoir plus sur les codes ASCII ou ANSI, toute référence de bon programmeur vous fournira les informations dont vous avez besoin.

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(Microsoft Word est le logiciel de traitement de texte le plus populaire au monde.) Cette astuce (1359) s’applique à Microsoft Word 97, 2000, 2002 et 2003.